圖為Google Home智能家居音箱

　　Google正在考慮使用全新的更完善版本的智能家居音箱來應(yīng)對亞馬遜的Echo帶來的挑戰(zhàn)。下一代Google Home擁有的“網(wǎng)狀Wi-Fi”技術(shù)能夠有效消除“信號死角”,有望成為家庭智能設(shè)備的“中樞”。

　　谷歌與亞馬遜這兩家巨頭，在家庭助理市場領(lǐng)域的競爭正逐漸加劇。

　　據(jù)獲悉，外媒The Information報道，谷歌正在考慮將Google home智能音箱進(jìn)行升級，使其內(nèi)建“無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)”(Wireless mesh network，WMN)，從而與亞馬遜的Echo智能音箱一較高下。谷歌一直在考慮將新的Google Home智能音箱作為Wi-Fi路由器和用于室內(nèi)網(wǎng)絡(luò)信號傳輸?shù)摹爸欣^器”，從而使其家庭助理服務(wù)反應(yīng)更快，并吸引那些需要更好服務(wù)的客戶。去年11月，谷歌推出的第一代Google Home設(shè)備，沒有“無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)”技術(shù)，定價為129美元?！八麄兿朐诜孔永镒龅絎i-Fi信號完全覆蓋，”一位了解該項(xiàng)目的消息人士稱。“谷歌的目標(biāo)是在家里安置更多的設(shè)備來改善Wi-Fi信號的覆蓋。全面覆蓋Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)一直是個巨大的痛點(diǎn)?！?/p>

　　相比起去年11月才進(jìn)入市場的Google Home，亞馬遜的Echo智能音箱更早進(jìn)入市場并且大受消費(fèi)者歡迎。但Echo沒有內(nèi)置“無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)”功能，這意味著該設(shè)備通常必須與家中其他地方的Wi-Fi通信，這就可能導(dǎo)致使用該服務(wù)時會產(chǎn)生網(wǎng)絡(luò)延遲。(亞馬遜其實(shí)對該技術(shù)很感興趣，并在去年四月份參投了“無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)”創(chuàng)業(yè)公司Luma的1250萬美元的A輪融資)。無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)涉及分布在整個家庭或辦公室的多個設(shè)備，每個設(shè)備彼此連接并能夠?qū)⒘髁堪l(fā)送給另一個。這種方法消除了常規(guī)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)的“死角”，使得網(wǎng)絡(luò)信號在整個空間中更均勻地傳播。像Eero和Plume這樣的創(chuàng)業(yè)公司正在努力試圖進(jìn)入該市場。谷歌于十二月進(jìn)入該領(lǐng)域，當(dāng)時發(fā)售了一款名為Google Wi-Fi的產(chǎn)品，目前尚未公布銷售數(shù)據(jù)。Google針對網(wǎng)絡(luò)Wi-Fi版Google Home的價格還未公布。亞馬遜的主打Echo產(chǎn)品售價為180美元，而較小版本的Echo Dot則定價為50美元。一位Google女發(fā)言人拒絕對公司該項(xiàng)計(jì)劃發(fā)表評論。

　　Google Home和Echo這兩款產(chǎn)品在硬件方面有所不同。Echo有七個麥克風(fēng)陣列，Google Home只有兩個。一位為Google Home開發(fā)語音應(yīng)用程序的人說，Google Home最終大部分依靠軟件辨別人們在說什么。

　　記者注意到，家庭設(shè)備的競爭更多的是軟件而不是硬件。Google正在尋求在一系列設(shè)備上應(yīng)用其人工智能技術(shù)。目前，人們可以通過谷歌自家的Pixel智能手機(jī)，Allo消息應(yīng)用程序，兩個最新版本的Android系統(tǒng)和Android Wear設(shè)備，訪問其Google助手服務(wù)。谷歌還計(jì)劃將Google助手用于電視機(jī)上面。這一系列在相通的軟件平臺上的產(chǎn)品組合將有助于谷歌開拓家庭市場。

　　在CES展覽上，亞馬遜談到將Alexa應(yīng)用到家庭生活和廚房電器，汽車和機(jī)器人等產(chǎn)品。

　　谷歌的家用設(shè)備野望

　　配備無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)技術(shù)版本的Google Home將是Google用來占領(lǐng)家用市場的最新舉措。在2015年，該公司推出了一款谷歌品牌的Wi-Fi路由器OnHub，與其他公司的現(xiàn)有產(chǎn)品相比，它更加強(qiáng)大，更易于設(shè)置。Google OnHub不是一款無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，它包括13個內(nèi)部天線和一個揚(yáng)聲器，這表明谷歌有更大的野心。據(jù)一位了解該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人透露，OnHub產(chǎn)品的初步設(shè)計(jì)還包括一個麥克風(fēng)，但在產(chǎn)品定稿之前就被去掉了。Google尚未透露OnHub的相關(guān)銷售數(shù)據(jù)。該產(chǎn)品的發(fā)布售價為200美元，但是雷鋒網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在可以在谷歌的在線商店以145美元的價格購買到該款設(shè)備。

　　繼OnHub產(chǎn)品之后，Google開發(fā)了第一個版本的Google Wi-Fi產(chǎn)品，是一款無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。像Google Home一樣，它的售價是129美元。在設(shè)計(jì)階段，該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃將揚(yáng)聲器，麥克風(fēng)和Google助手集成在這款產(chǎn)品上，該項(xiàng)目的相關(guān)人士表示。但是谷歌為了避免混淆消費(fèi)者，最終決定停止了該產(chǎn)品。

　　相反，谷歌發(fā)布了目前可用的Google Wi-Fi版本，沒有揚(yáng)聲器和麥克風(fēng)。雖然谷歌的產(chǎn)品路線圖并不清晰，但據(jù)線人表示，公司有可能會在將來某些時候推出初始版本的Google Wi-Fi，因?yàn)閬嗰R遜目前還沒有銷售類似的產(chǎn)品。