據(jù)日本《朝日新聞》5月4日報道，3日，中國、加拿大等國研究小組在英國《科學》雜志發(fā)表文章稱，在中國東北地區(qū)白堊紀前期(距今約1.45億年—1億年前)地層發(fā)現(xiàn)新型有羽毛恐龍化石。該研究小組將其命名為“騰氏嘉年華”。

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　　文章稱，該有羽毛恐龍屬于傷齒龍類新品種，全長約110cm。由于保存狀態(tài)較好，可以觀察全身骨骼情況。通過觀察發(fā)現(xiàn)，該恐龍的尾羽圍繞中軸呈不對稱狀態(tài)，而翅膀部位的羽毛情況則無法確認?？茖W界認為，鳥類是由馳龍類或傷齒龍類恐龍進化而來，而不對稱飛羽有利于滑翔飛行，因此這種羽毛是鳥類具有的普遍特征。據(jù)了解，馳龍類恐龍已被確認具有上述羽毛特征，而傷齒龍類目前尚未被確認。

　　有羽毛恐龍對于很多古生物學家而言，是恐龍和鳥之間的過渡物種，例如在中國熱河組發(fā)現(xiàn)的中國鳥龍、尾羽龍和小盜龍。古代鳥類，例如始祖鳥和孔子鳥，有著很多恐龍的特征，如嘴部的牙齒，手指上的爪，后者的雙顳孔型頭骨。許多年以來，鳥類被認為是演化自前肢小、主要用后肢行走的獸腳亞目食肉恐龍。

　　但直到20世紀90年代晚期發(fā)現(xiàn)有羽毛恐龍的化石時，才證明兩者之間的關(guān)聯(lián)，但仍不確定這些物種在演化樹上的關(guān)系。大部分的有羽毛恐龍被發(fā)現(xiàn)于中國義縣組。在1999年，沙漠鳥面龍的標本被檢驗出含有角蛋白，是構(gòu)成鳥類羽毛的主要蛋白質(zhì)。

　　根據(jù)發(fā)現(xiàn)的有羽毛恐龍，以及種系發(fā)生學研究，顯示許多種類的獸腳類恐龍擁有羽毛，而非只屬于接近鳥類的物種。較小型的獸腳類恐龍可能全都具有羽毛，而剛出生的較大型獸腳類恐龍可能也擁有羽毛，例如暴龍。

　　較小型動物的羽毛可能具有隔熱作用，而大型成年獸腳類恐龍能有效地持續(xù)制造熱量，因此不可能擁有羽毛。如果大型動物擁有羽毛，將造成熱量保持的問題。

　　羽毛的痕跡很難被發(fā)現(xiàn)，因此到目前為止，很少恐龍被鑒定出具有羽毛。然而科學家們利用種系發(fā)生學，可以推論出哪些恐龍可能具有羽毛。

　　借由羽毛的相似點以及相關(guān)研究，幾乎所有的科學家同意恐龍的羽毛是來自于單一次的演化。羽毛傳襲到更晚期、更衍化的物種，但部分物種在演化過程中失去了羽毛。

　　如果將恐龍置于已知有羽毛物種的演化樹中，科學家們確信部分恐龍的確擁有羽毛，除非發(fā)現(xiàn)有沖突的證據(jù)。種系發(fā)生學研究也可用來推論出哪些種類的恐龍可能具有羽毛。

　　據(jù)日本國立科學博物館專業(yè)人士介紹，“傷齒龍類恐龍中具有不對稱飛羽這一發(fā)現(xiàn)十分重要，但這種尾部羽毛的不對稱性是否有利于滑翔飛行還有待進一步探究”。

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