蘋果尋求下一代智能硬件：增強現(xiàn)實會革掉iPhone的命嗎？

　　蘋果iPhone可能是有史以來最成功的產(chǎn)品，銷量超過10億部，也推動蘋果成為世界上市值最高的上市公司。蘋果必須正視這樣一種可能性：新型計算機取代iPhone，就像10年前iPhone取代iPod和其他計算機那樣。

　　目前，智能手機是占有主導(dǎo)地位的計算平臺，但是，微軟、谷歌、Facebook，現(xiàn)在甚至蘋果已經(jīng)開始投入巨資開發(fā)增強現(xiàn)實技術(shù)——把計算機圖形疊加到現(xiàn)實世界上。它們的想法是，終有一天，增強現(xiàn)實技術(shù)將發(fā)展成重量輕和便攜的智能眼鏡，它將取代我們生活中的所有屏幕——甚至是iPhone。蘋果也看到了其他科技公司看到的趨勢：智能手機已經(jīng)不再像數(shù)年前那樣是增長引擎，科技公司需要其他產(chǎn)品取代智能手機。

　　蘋果首席執(zhí)行官蒂姆 庫克(Tim Cook)曾多次談及增強現(xiàn)實技術(shù)。他本月早些時候在接受彭博社采訪時說，“我對增強現(xiàn)實技術(shù)非常激動?！边@并非庫克首次表示看好增強現(xiàn)實技術(shù)。庫克去年曾表示，“增強現(xiàn)實技術(shù)成熟還需要一些時間，因為還存在一些技術(shù)性障礙。但它將會成功，而且將非常成功。我們想知道它何時會獲得成功，以及它如何融入到人們?nèi)粘Ｉ钪?，就像我們目前離不開手機那樣?！?/p>

　　秘密項目

　　蘋果從未表示在開發(fā)增強現(xiàn)實眼鏡，雖然有媒體報道稱它在探索開發(fā)數(shù)字化眼鏡。蘋果從不會討論未來的產(chǎn)品，但它通過兩種主要方式暗示在開發(fā)的新產(chǎn)品：收購和發(fā)布軟件。本月早些時候，蘋果公布了ARKit——一款使開發(fā)者能方便地為iPhone開發(fā)增強現(xiàn)實應(yīng)用的軟件包。

　　ARKit已經(jīng)產(chǎn)生一些令人吃驚的結(jié)果，雖然蘋果尚未展示諸多利用ARKit開發(fā)的應(yīng)用，但其目標是，今年秋季，應(yīng)用商店中將有大量能在iPhone上運行的增強現(xiàn)實應(yīng)用。媒體表示，蘋果的如意算盤是，一旦蘋果眼鏡(增強現(xiàn)實眼鏡)發(fā)布，將有大量創(chuàng)新性的漂亮應(yīng)用可以運行。當2015年以數(shù)億美元(據(jù)一名消息人士透露)收購德國增強現(xiàn)實技術(shù)公司Metaio時，蘋果的增強現(xiàn)實理想就起步了。Metaio技術(shù)和人才，是ARKit的基礎(chǔ)，部分前員工在蘋果一個“特別投射”相機部門工作。

　　之后，蘋果又收購了數(shù)家增強現(xiàn)實技術(shù)公司。上周，有消息稱蘋果收購了德國智能眼鏡廠商SensoMotoric Instruments，后者擅長眼睛追蹤技術(shù)。蘋果收購SensoMotoric讓業(yè)界倍感意外。SensoMotoric Instruments知名度不高，許多增強現(xiàn)實領(lǐng)域的調(diào)查都遺漏了這家公司。德國Metaio首席執(zhí)行官托馬斯 阿爾特(Thomas Alt)的LinkedIn檔案顯示，他目前是蘋果一個戰(zhàn)略交易團隊的采購總監(jiān)。蘋果可能在尋求收購更多增強現(xiàn)實公司。3名與會者表示，一個蘋果員工小隊現(xiàn)身本月早些時候在加利福尼亞州舉辦的增強世界展覽會——是最大的增強現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)展會之一，包括微軟、Facebook和谷歌在內(nèi)的大多數(shù)大型增強現(xiàn)實技術(shù)公司，都會派人參加。

　　上述消息人士稱，蘋果并未出現(xiàn)在參會公司名單中，蘋果員工小隊也沒有公開亮明他們的身份。蘋果未就此置評。

　　自相殘殺

　　蘋果從來都不介意用新產(chǎn)品取代自己的老產(chǎn)品。事實上，前蘋果員工上周回憶稱，蘋果開始iPhone開發(fā)工作的原因是，它在考慮什么產(chǎn)品能取代iPod——2005年時還是拉動蘋果營收增長的一種主要產(chǎn)品。未來數(shù)年，計算平臺可能再次迎來巨變。只是這次計算平臺的變化，可能會影響到iPhone——體量遠大于當年的iPod。

　　這一觀點已經(jīng)開始出現(xiàn)在分析師預(yù)測報告中。知名蘋果分析師、投資公司Loup Ventures高管吉恩 蒙斯特(Gene Munster)上周早些時候表示，他的蘋果預(yù)測模型認為，未來10年iPhone銷售增長將開始減速。

　　蒙斯特認為，iPhone銷售將逐步被一種他稱之為“蘋果眼鏡”的產(chǎn)品所取代。他預(yù)計“蘋果眼鏡”將于2020年上市銷售，價格為1300美元(約合人民幣8807元)。蒙斯特表示，“蘋果將進行‘心臟移植手術(shù)’，它之前也這樣做過，我認為它在為另外一次‘心臟移植手術(shù)’進行準備，其量級將取決于‘蘋果眼鏡’最終的表現(xiàn)。我認為這一過程所需要的時間將長于人們的預(yù)期，但它最終將取代iPhone?！睋?jù)市場研究公司IDC預(yù)測，直至2021年，全球智能手機市場每年增幅將僅為3%。過去10年高速增長的智能手機大潮已經(jīng)發(fā)展到頂峰，現(xiàn)在將開始退潮。但一種新產(chǎn)品提供了快速增長的潛力：增強/虛擬現(xiàn)實頭顯。IDG預(yù)計，直至2020年，頭顯年均復(fù)合增長率高達198%。

　　問題是，蘋果是否愿意對iPhone銷售開刀，以在下一代明星產(chǎn)品領(lǐng)域取得領(lǐng)先優(yōu)勢。