NASA“黎明”號發(fā)現(xiàn)冰火山 爆發(fā)時噴發(fā)的是鹽水冰

• 2018年9月18日 WuYaNan來源：騰訊網(wǎng) 1445 96
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據(jù)英媒報道，17日在英國雜志《自然·天文學(xué)》發(fā)表的一項研究，美國國家航空航天局(NASA)的“黎明”號小行星探測器首次發(fā)現(xiàn)，矮行星谷神星(Ceres)上的冰火山“從未沉默”，其曾在歷史上不斷噴發(fā)。

據(jù)英媒報道，17日在英國雜志《自然·天文學(xué)》發(fā)表的一項研究，美國國家航空航天局(NASA)的“黎明”號小行星探測器首次發(fā)現(xiàn)，矮行星谷神星(Ceres)上的冰火山“從未沉默”，其曾在歷史上不斷噴發(fā)。這一發(fā)現(xiàn)能讓人類更多地了解太陽系的起源和行星的形成。

谷神星(Ceres)是太陽系中的一顆神秘天體，由意大利天文學(xué)家皮亞齊發(fā)現(xiàn)，并于1801年1月1日公布。

起先，谷神星一度被歸類為小行星，950千米的直徑也使其躍居為太陽系中最大的小行星。直到2006年，國際天文學(xué)聯(lián)合會將谷神星重新定義為矮行星。于是，谷神星成了唯一一顆位于木星與火星之間的小行星帶中的矮行星。

與地球火山噴發(fā)熔巖不同，冰火山噴發(fā)的是液體或氣體揮發(fā)物，如氨氣、水或甲烷。此前在外太陽系的多個天體上都已發(fā)現(xiàn)了冰火山活動的痕跡。2015年，“黎明”號探測器入軌谷神星，并發(fā)現(xiàn)了一座圓拱型山峰，這座名為阿胡納火山(Ahuna Mons)的山峰被認(rèn)為是一座冰火山。不過從那以后，谷神星上尚未發(fā)現(xiàn)過類似構(gòu)造的物體。

科學(xué)家認(rèn)為，冰火山穹丘會逐漸變得扁平，并最終與周圍地形融合。基于這種觀點，美國亞利桑那大學(xué)天文學(xué)家邁克爾·索利及其同事，此次運用了穹丘形狀較平的模型，在“黎明”號探測器拍攝的谷神星照片上找到了22個曾是冰火山的位置。通過對這些冰火山的年齡進(jìn)行估算，研究人員發(fā)現(xiàn)，在過去的10億年里，谷神星上平均每5000萬年就有新的冰火山出現(xiàn)。

據(jù)研究團(tuán)隊估算，噴發(fā)到谷神星表面的結(jié)冰物數(shù)量是地球、月球、金星和火星上火山噴發(fā)的熔巖數(shù)量的百分之一到十萬分之一。不過，與地球上標(biāo)準(zhǔn)的火山活動相比，谷神星上持續(xù)不斷的火山活動并未對其表面造成同等程度的廣泛影響。

“黎明”號小行星探測器是歷史上第一個探測小行星帶并造訪矮行星的人造設(shè)備，開啟了人類探索太空的新紀(jì)元。2017年，“黎明”號在谷神星一處火山口附近檢測到有機(jī)物質(zhì)，這是人類第一次在小行星帶發(fā)現(xiàn)有機(jī)化合物，而其正是地球上生命的基石。

早在2016年，也有雜志發(fā)布過，當(dāng)時是《科學(xué)》雜志的一項研究表明，阿胡那火山正是證明冰火山存在的最強(qiáng)有力的證據(jù)。研究人員根據(jù)黎明號構(gòu)建的地質(zhì)圖及3D演化模型推斷，阿胡那火山就是一座冰火山。

冰火山爆發(fā)時，噴發(fā)出來的不是巖漿，而是鹽水冰。發(fā)布在隨著黎明號持續(xù)對谷神星進(jìn)行環(huán)繞探測，研究人員將進(jìn)一步揭開谷神星的秘密。　研究人員曾猜測在冥王星、谷神星和土衛(wèi)六等星球上存在一種神秘的冰火山。

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